zondag 11 juli 2010

Een overzichtje

Wij zijn ondertussen alweer 1,5 week terug in België. De eerste werkweek zit er ook al op. Het leven gaat weer zijn gewone gangetje.
Het was een fantastische vakantie. Veel gezien en veel gedaan op deze 3 weken. En dan hebben we nog belange na niet alles gezien. Dus misschien gaan we ooit nog wel een keer terug. We hebben nooit het gevoel gehad dat we overal voorbij vlogen.

Hier onder volgt een klein overzichtje van onze 3 weken in Canada.

Aantal gereden kilometers: 3227
Aantal gemaakte foto's (André, André en Jeroen): + 2000
Favoriete restaurants: Earls en The Old Spaghetti Factory

Wildlife:
Aantal zwarte beren: 11
Aantal Grizzly beren: 2 + 2 jongen
Aantal walvissen: 2 bultruggen
En de rest: elk, herten, bighorn schapen, ontelbaar veel eekhoorns, 1 vos, 1 coyote, bruinvissen, Amerikaanse zeearenden, zeehonden en zeeleeuwen.

Persoonlijke conclusie:

Meevallers:
- het weer
- prachtige, overweldigende natuur
- de supervriendelijke en behulpzame mensen
- 11 zwarte en 2 Grizzly beren gezien terwijl we op voorhand al blij waren geweest met 1 beer
- EINDELIJK walvissen gezien!!!!
- het reisgezelschap
- het lekkere eten en de hotels en bed & breakfasts

Tegenvallers:
- Maligne Lake voor het geld dat je ervoor betaalt
- Dat er boven op Whistler mountain nog zoveel sneeuw lag dat we er niet konden gaan wandelen en de gondelrit was toch behoorlijk prijzig
- geen orca's gezien in Telegraphe Cove
- De lange, slapeloze vluchten

En dan nog een grote opvallende vaststelling in vergelijking met de VS waar ik het al eens over had: ze houden zich er absoluut niet aan de aangegeven snelheid. De verklaring daarvoor kregen we van onze gastvrouw van de B&B in Whistler. Een aantal jaren geleden tijdens de gouverneursverkiezingen in de provincie British Columbia voerde 1 van de kandidaten campagne met als 1 van de punten: het afschaffen van flitscamera's. Die man is nu dus gouverneur en bij gevolg rijden ze bijna allemaal te hard met hun grote 4x4's. Ook de met bomen volgeladen vrachtwagens staken onze vlot voorbij.

Groeten,

Jeroen

donderdag 1 juli 2010

Dag 21 - 30 juni: Calgary - Brussel

Het is nu donderdagavond 1 juli 21u45 Belgische tijd als ik dit bericht aan het typen ben. Ik ben al wakker van 30 juni 3u30 en voor mijn gevoel is het 8 uur vroeger dus bijna 14u. Blijft toch altijd heel vreemd dat tijdsverschil en jetlaggevoel.

Dus om 3u30 ging de wekker af in Calgary. Om 4u30 stipt stond de shuttle ons op te wachten bij de ingang van het hotel. De chaffeur was weer een vriendelijk man die goed babbelde tegen ons. Na 10 minuten zette hij ons af voor de terminal van United Airlines. Na het afprinten van de tickets, het inchecken van de bagage en weer een passage langs de douane en het scannen van de handbagage gingen we rond 7u de lucht in richting Chicago. We landen er rond 11u30 plaatselijke tijd. In Chicago is het 7 uur tijdsverschil met België. Hier begon het lange wachten. Onze vlucht naar Brussel vertok pas om 18u dus we moesten ons nog een zestal uren proberen te amuseren op de luchthaven. Eerst hebben we iets gegeten (McDonalds, de eerste echte fast food van deze vakantie) en daarna is er niet veel te doen dan rondslenteren, zitten, lezen en een dutje proberen te doen.
Om 17u15 begon dan eindelijk het inchecken en om iets na 18u gingen we omhoog. De vlucht verliep vlot maar ik heb geen oog dichtgedaan. Nelly, André en onze pa wel. Ons ma heeft ook amper geslapen. Gelukkig hadden we weer een individueel tv-schermpje met 8 kanalen zodat ik weer 2 films en een paar series gezien heb op onze 8 uur durende vlucht.
Om 9u kwamen we terug aan in Zaventem. Wat een verschil met Canada: veel te warm, onvriendelijke mensen en vies, vuil en vettig. Kwam er ook nog eens bij dat het heilige Rock Werchter er niets beter op gevonden had om vandaag van start te gaan. Dus kwamen we ook nog de Schuer z'n file terecht. En het was gigantische heet in de aircoloze taxi. Rond 11u30 arriveerden we dan eindelijk in de bienderstraat te Neerpelt. Op dat moment was het voor ons gevoel dus 3u30. We waren dus precies 24 uur wakker. Na het uitladen van de koffers, het eerste machine was en een boterham met een eitje ging ik om 14u30 uitgeteld op mijn bed liggen. Rond 17u liet ik de wekker aflopen zodat ik toch een paar uurtjes gepit had.
Het avondeten was een lekkere Belgische friet met stoofvlees en tartaar van de frituur. Nu is het 22u30 en ik voel me nog redelijk fris. Ik ga proberen om het nog een uurtje uit te houden en dan morgen eens goed uit te slapen zodat de jetlag dan hopelijk al voorbij is.

Morgen of dit weekend zet ik de foto's van de laatste dagen er op.

Groeten
Jeroen

dinsdag 29 juni 2010

Dag 20 - 29 juni: Banff - Calgary

Vandaag is onze laatste volledige dag in Canada. Tot onze grote spijt. We hebben 3 fantastische weken beleefd hier. Veel geluk gehad met het weer en veel gezien en gedaan.

Onze dag begonnen weer met een ontbijt in onze B&B in Banff. De 2 vorige dagen hadden we de ontbijttafel voor ons alleen maar vanmorgen was het een drukke bedoening. We zaten aan tafel met 4 hollanders maar alles verliep vlot. Na de afrekening gingen we rond iets na 9 nog inkopen doen bij de Safeway op de hoek voor de picknick.
Rond 9u30 zijn we dan eerst nog naar de Vermillion Lakes gereden. Dit zijn 3 meren in Banff waar veel vogels nestelen en waar bevers dammen gebouwd hebben. Je kon hier echter niet ver met de auto doorrijden en zijn hier maar eventjes geweest. Onze tijd was vandaag beperkt omdat we de auto vandaag om 18u moesten inleveren op de luchthaven in Calgary en daarom hadden we vandaag geen lange wandeling of verre rit meer op het programma staan.
We reden verder naar Johnson Lake. We deden een wandeling rond het meer. Het zonnetje scheen weer vollebak. Dus het was prachtig om te wandelen. Na een uur waren we terug bij de parking.
We gingen verder naar Minnewanka Lake. Dit is het grootste meer van het Banff National Park. Hier hebben we onze picknick opgegeten tussen de bighorn schapen en hun lammetjes. Ze kwamen zelfs heel kortbij toen ze het papier van onze broodjes hoorden kraken. Na de picknick hebben we nog een korte wandeling gedaan naar een canyon bij het meer en rond 13u zijn we doorgereden naar onze laatste stopplaats in Banff National Park: lower Bankhead. Hier zie je nog de overblijfselen van een mijnwerkersstadje van het begin van de vorige eeuw. Er werd hier steenkool ontgonnen voor de spoorwegen in Canada. Na de korte wandeling hier gingen we rond 14u richting Calgary. We stopten nog in Canmore (22 km van Banff) om nog een beetje benzine bij te tanken en een koffie en om 15u reden we verder naar Calgary.
Het landschap veranderde meteen toen we de Rocky Mountains uitreden richting Calgary. Voor eerst sinds lang geen bergen en besneeuwde toppen meer rondom ons heen maar een bijna vlak landschap met weien. Na een goed uur rijden kwamen we in Calgary aan. Dit is een stad met 1 miljoen inwoners en dat merk je ook aan het verkeer. Heel druk was het hier. Om 16u15 kwamen we aan bij ons hotel, het Holiday Inn hotel, op een 10-tal minuten van de luchthaven.
Na het inchecken brachten Andre, onze pa en ik de auto naar de luchthaven en de shuttledienst van het hotel bracht ons terug. Er is een restaurant in ons hotel en hier hebben we voor de laatste keer een lekkere steak gegeten. Nu is het bijna 22u en gaan we bijna slapen. Morgen worden we om 3u30 gewekt want om 4u30 brengt de shuttle ons naar de luchthaven. Onze vlucht is morgen om 7u08.

Met spijt in hart keren we morgen terug naar ons Belgenlandje.

Groeten en tot in Belgie,

Jeroen en co

Dag 19 - 28 juni: Banff

Hier volgt het verslag van gisteren:

Vandaag stond een ritje met de Banff Gondola naar de top van Sulphurmountain op het programma. Maar het had 's nachts geregend en het was nog bewolkt. Dus na het onbijt eerst maar eens naar het information centre voor wat alternatieve info over Banff en omgeving.
We gingen eerst naar de Bow Falls. Deze waterval was nog geen 10 minuten rijden vanaf onze B&B. Het was niet echt spectaculair. Vlakbij de waterval ligt het chique Fairmont Hotel van Banff. Na een paar foto's reden we door naar de Cave and Basin historic site. Dit zijn de overblijfselen van de eerste warmwaterbron die hier ontdekt werd en de thermen/zwembaden er rond. De ontdekking van deze bron ligt aan de oorsprong van het Banff National Park. We volgden hier een interessante rondleiding van ongeveer 45 minuten. De wolken waren ondertussen grotendeels weggetrokken. Na een bezoek aan de grot waar het warme, naar zwavel ruikende water opborreld en een film over de ontdekking van de grot gingen we dan toch naar de gondel.
De gondelrit duurde nog geen 10 minuten. Boven aten we eerst onze picknick op en dan moesten we nog een stuk te voet over een lange houten trap naar de top van de berg. Hier hadden we weer een prachtig zicht (360 gr) op Banff en omgeving. We bleven een tweetal uren boven. De eekhoorns boven op de top waren talrijk, razendsnel en grappig. We zagen ook nog een gigantische marmot. Straf hoe groot dat beest was.
Rond 15u waren we terug beneden en na een tas koffie gingen we nog naar een uitkijkpunt. Hier zijn we een tijdje in de zon blijven zitten. Ik was best moe en had zin om gewoon eens op tijd terug te gaan naar onze B&B. Nelly en Andre en ik zijn een uurtje op ons bed gaan liggen en ons ma en pa zijn even het dorp ingegaan. Tegen 19u zijn we dan opnieuw gaan eten bij The Old Spaghetti Factory. Het was weer lekker. Ik heb gisterenavond nog het verslag van eergisteren gemaakt en nog wat foto's op de laptop gezet en tegen 22u30 zijn we gaan slapen.

Groeten

Jeroen en co

maandag 28 juni 2010

Dag 18 - 27 juni: Banff

Na het ontbijt in onze B&B in Banff gingen we weer via de Bow Valley Parkway naar Lake Louise. We kwamen er rond 10u aan. Dit is weer een prachtig turkoois meer midden tussen de bergen. Aan het meer ligt ook het Fairmont hotel. Een groot en waarschijnlijk duur hotel. We hebben hier ook een wandeling gedaan. Het pad ging stevig bergop. Het was maar 1,8 km lang maar met een hoogteverschil van 100 m. Andre en ik gingen voorop en lieten de rest al snel een heel stuk achter ons. Toen we eenmaal boven waren hebben we nog een hoop foto's gemaakt want we hadden er een prachtig zicht op het meer en het hotel. Na een kwartier wachten waren ons pa en ma en Nelly nog altijd niet boven dus begonnen we al te vrezen dat zij rechtdoor waren gegaan waar wij rechts waren afgeslagen. Terwijl ik nochthans duidelijk gezegd had welke wandeling het was die we zouden doen. Dus Andre en ik terug naar beneden en daar wat rond gekeken maar geen ma en pa en Nelly te zien en op de parking aan de auto ook niet. Na nog even te wachten kwamen ze dan toch eindelijk beneden. Ze waren inderdaad rechtdoor gegaan ipv rechtsaf en toen ze sneeuw tegenkwamen begon de frank te vallen en zijn ze maar teruggedraaid.
Na Lake Louise zijn we naar Moraine Lake gereden. Dit meer ligt niet heel ver van Lake Louise. Het is ook een turkooise meer. Ook weer prachtig. Na de picknick hebben we hier een korte, gemakkelijke wandeling gedaan langs het meer.
Rond 15u30 zijn we doorgereden naar Johnston Canyon. Dit ligt langs de Bow Valley Parkway. Toen we bijna aan de canyon waren stonden er ineens een paar auto's van rangers langs de weg met flikkerende lichten. We reden verder en bleek dat er een grizzly beer iets verder stond. Dus dat was al onze 2e grizzly op 2 dagen (eigenlijk 4 als je de 2 jongen van gisteren meetelt)! We konden echter niet lang blijven stil staan om een fatsoenlijke foto te maken want de rangers stuurden iedereen onmiddelijk door. We draaiden nog eens terug maar een foto is niet gelukt.
Dan maar verder naar Johnston Canyon. Hier zijn er 2 watervallen: de lower en upper falls. De lower is ongeveer een halfuur wandelen en de upper nog een halfuur verder. Het ging redelijk bergop. Het was al 18u door toen terug bij de parking aankwamen. Om 18u30 waren we terug bij onze B&B in Banff. We zijn onmiddelijk gaan eten in the old spaghetti factory. We hebben nog wat voetbal gekeken en een pintje gedronken. Ik heb de foto's ook eindelijk eens op het net gezet en rond 23u30 lag ik dan eindelijk in mijn bed. Het was een vermoeiende dag.

Groeten,

Jeroen en co

zondag 27 juni 2010

Internetleemte

In onze B&B in Jasper waren er problemen met internet waardoor we dus 3 dagen niet online konden. Sinds gisteren zijn we in Banff en hier zijn er geen problemen. Dus kunnen we de blog weer elke dag updaten en ik heb eindelijk ook eens tijd en goesting gevonden om een aantal foto's te uploaden.

Hier staat een selectie van alle foto's tem vandaag.

Groeten

Jeroen

zaterdag 26 juni 2010

Dag 17 - 26 juni: Jasper - Banff

Na het ontbijt namen we rond 9u15 afscheid van onze gastvrouw Marie. Vandaag ging onze trip verder naar Banff via de Icefields Parkway. Deze snelweg is is 230 km lang loopt dwars door Rocky Mountains van Jasper naar Lake Louis. Tot in Banff is het zelfs 290 km. Je zou denken dat we die afstand in een paar uur gedaan zouden hebben maar er is langs deze weg zoveel te zien dat we er van 9u30 tot bijna 19u over gedaan hebben om in Banff te komen. Het was prachtig weer vandaag dus dat was ook mooi meegenomen.
Gisteren hadden we al de Athabasca Falls gedaan dus konden we vandaag de eerste 30 km doorrijden. Langs deze weg zou er ook veel wild te zien moeten zijn. We stopten regelmatig bij de vele uitzichtpunten en maakten ook weer veel foto's. Deze weg is echt ADEMBENEMEND! Je ziet constant besneeuwde bergtoppen, turkooise meren, glestjers en heel veel sparren. Het valt echt niet te beschrijven wat we vandaag allemaal gezien hebben.
We maakten ook een stop bij de populaire gletsjer, de Columbia Icefield gletsjer. Deze gletsjer is al honderden meters teruggetrokken sinds het einde van de 19e eeuw. Je kan hier met een speciale bus tot op de gletsjer komen maar dat hebben we niet gedaan. We zijn tot aan de gletsjer gewandeld. Het was hier fris want er stond een strakke wind ondanks de zon. Rond 12u30 hebben we aan het infocenter van de gletsjer onze picknick opgegeten en tegen 13u30 zijn we terug vertrokken.
Het wild werkte vandaag niet echt mee. We zagen de 10e en 11e zwarte beer van de vakantie, ook weer van heel dichtbij. Ook een paar bighorn schapen en herten.
Rond 17u kwamen we aan in Lake Louise. Daar hebben we nog wat inkopen gedaan en even het info centre binnen geweest. Rond 17u30 gingen we dan verder naar Banff. We namen de alternatieve, tragere weg van Lake Louis naar Banff, de Bow Valley Parkway. We draaide deze weg op en meteen zagen we een aantal auto's stil staan. Wij dus ook daar naartoe en we zagen nog net een grizzlybeer met 2 jongen het bos ingaan. We hebben geen foto's maar we hebben er dus wel gezien. Het is niet van zelf sprekend om een grizzly te zien hier. Ze bleven in het bos zitten, we zagen ze nog net maar foto's maken lukte niet. Grizzly's zijn slimme en gevaarlijke beren volgens de mensen hier integenstelling tot de zwarte beren die ze eerder dom vinden maar je kan ook best niet te kortbij komen.
Rond 18u30 kwamen we dan uiteindelijk aan in Banff. In dit stadje ligt ook een Earls restaurant dus daar zijn we vanavond weer gaan eten. Het is nu 23u en we zitten nog wat te praten met onze gastheer Allen. Het zal niet lang meer duren voor we onder de wol gaan.

Groeten,

Jeroen en co